Advertencia del sector de plataformas aéreas relativa al trabajo en lugares con espacio limitado por encima de la cabeza

Powered Access Interest Group (PAIG), un comité mixto compuesto por Construction Plant-hire Association (CPA) e International Powered Access Federation (IPAF), está haciendo ver a las empresas usuarias la necesidad de tomar precauciones especiales para el uso de plataformas elevadoras móviles de personal (PEMPs) en lugares con altura reducida por encima de la cabeza del operador. Este tipo de trabajos ha experimentado un notable auge y ha dado lugar a cierto número de accidentes.

PAIG está elaborando un código de buenas prácticas para el uso de PEMPs en lugares con altura reducida por encima de la cabeza. Este código de buenas prácticas se divulgará en una amplia tirada y reflejará el trabajo de IPAF con la asociación británica BCSA (British Constructional Steelwork Association), cuyo fruto es un código de uso seguro de PEMPs en el ramo de estructuras de acero de la construcción.

Esta iniciativa hace un seguimiento internacional de accidentes en que los operadores quedaron atrapados entre la PEMP y un objeto cuando estaban trabajando a altura. En algunos de estos accidentes se informó de que los operadores cayeron sobre los mandos de la plataforma, lo que hizo que ésta se moviera continua e involuntariamente, provocando el aplastamiento del operador contra algún objeto. Semejantes accidentes no deberían producirse si los operadores y sus superiores siguieran procedimientos de trabajo seguros, tal y como se trata en los programas de formación de IPAF y otros cursos de formación industrial. Sea como fuere, IPAF ha analizado todos los accidentes que pueden causar graves lesiones y ha revisado su programa de formación para concienciar a los operadores sobre tales riesgos y las medidas que deberían tomar para evitarlos.

Estamos elaborando material gráfico adicional para uso de los instructores en los cursos IPAF para operadores. Se trata de reforzar las consignas existentes de buenas y malas prácticas laborales y la necesidad de estar siempre alerta del riesgo potencial de aplastamiento contra obstáculos y objetos a mayor altura que el operador, particularmente al trabajar en áreas con espacio reducido sobre la cabeza. Igualmente se está incluyendo material adicional en la Guía IPAF de seguridad para operadores que se está entregando a todos los operadores que obtienen el carné PAL (Powered Access Licence).

También los directivos deben ser conscientes de las precauciones y los procedimientos específicos a considerar para planificar y supervisar trabajos en lugares de altura limitada. Para asistirlos en esta tarea, estamos preparando material adicional para los cursos IPAF de directivos de PEMPs.

Los miembros del Comité Técnico de Fabricantes de IPAF están analizando las causas que pueden hacer que el operador quede atrapado contra los mandos de las PEMPs que ellos producen. Están estudiando asimismo qué cambios de diseño pueden introducir para prevenir el accionamiento continuo e involuntario de los mandos de las plataformas.

"Es importante poder identificar cuándo los operadores están expuestos a riesgos, para que los jefes de obra puedan prestar especial atención a ello al planificar trabajos en lugares con limitación de altura", señaló Gil Male, delegado técnico de IPAF. "Los análisis de riesgos en la obra, la asesoría a la hora de elegir las PEMPs y el uso de métodos de trabajo contrastados en lugares con riesgo de aplastamiento, todo ello son medidas que pueden ayudar. El código de buenas prácticas laborales a publicar por PAIG tratará todos estos temas."